Donald Trump a reafirmat vineri că menținerea regretatului Pete Rose în afara Baseball Hall of Fame reprezintă un prejudiciu adus sportului american. Potrivit Fox News, Trump a susținut că realizările pe teren ale jucătorului poreclit „Charlie Hustle” nu au fost respectate corespunzător de către autoritățile ligii, considerând că reabilitarea sa este o măsură de decență elementară care a întârziat prea mult.
Pete Rose, care a decedat în septembrie 2024 la vârsta de 83 de ani, deține recordul absolut de hit-uri din istoria Major League Baseball (MLB). În ciuda performanțelor sale incontestabile, el a fost suspendat pe viață din sport în 1989, în urma unei investigații care a demonstrat că a pariat pe meciuri de baseball, inclusiv pe propria sa echipă, Cincinnati Reds, în perioada în care era atât jucător, cât și manager.
Situația s-a schimbat semnificativ în mai 2025, când comisarul MLB, Rob Manfred, l-a eliminat pe Rose de pe lista persoanelor neeligibile. Această decizie administrativă a deblocat posibilitatea ca Rose să fie votat postum în Hall of Fame. Manfred a admis că sprijinul public exprimat de Donald Trump a fost unul dintre factorii importanți care au influențat această schimbare de perspectivă la nivelul conducerii ligii.
Trump a criticat dur MLB pe platformele sale de comunicare, acuzând organizația de lipsă de curaj pentru că nu l-a onorat pe Rose cât acesta era încă în viață. Rose însuși, într-o declarație oferită cu puțin timp înainte de deces, anticipase că o eventuală includere în galeria legendelor sportului ar putea avea loc doar după dispariția sa, dacă se va întâmpla vreodată.
Deși Rose a recunoscut abia în 2004 că a pariat pe baseball, după ani de negări vehemente, susținătorii săi subliniază că acesta a mizat întotdeauna pe victoria echipei sale și niciodată împotriva ei. Argumentul central promovat de Trump este că excelența sportivă ar trebui să aibă prioritate în fața greșelilor de conduită personală, mai ales într-un context în care recordurile sale par imposibil de egalat.