Lokomotiv Plovdiv a obținut calificarea în finala Cupei Bulgariei, după o remiză, scor 1-1, în manșa secundă a semifinalei disputate împotriva echipei Arda Kârdjali. Rezultatul a fost suficient pentru trupa din Plovdiv să meargă mai departe, după ce reușise să se impună și în partida tur a confruntării.

Eroul serii a fost mijlocașul român Cătălin Itu, care a deschis scorul în minutul 16. Jucătorul a demonstrat o formă constantă, reușind să puncteze în ambele manșe ale acestei semifinale. Deși a fost înlocuit la pauză, aportul său a fost decisiv pentru stabilirea ritmului jocului în prima parte a întâlnirii.

Un alt român, fundașul Andrei Chindriș, a fost integralist în tabăra gazdelor, oferind stabilitate defensivă pe parcursul întregului meci. Adversarii de la Arda au reușit să egaleze în minutul 65 prin Kotev, însă nu au mai avut forța necesară pentru a întoarce soarta calificării în favoarea lor.

Ascensiunea lui Cătălin Itu în fotbalul bulgar este una remarcabilă în acest sezon. Transferat în vară de la Krumovgrad, mijlocașul a devenit rapid un jucător de bază, acumulând 7 goluri și 6 pase decisive în cele 30 de apariții oficiale. Aceste cifre confirmă adaptarea sa rapidă la sud de Dunăre, după perioadele petrecute în România la CFR Cluj sau Dinamo.

Finala competiției este programată pentru data de 20 mai și se va desfășura pe Stadionul Național „Vasil Levski” din Sofia. Lokomotiv Plovdiv se va lupta pentru trofeu cu ȚSKA Sofia, formație care a eliminat în cealaltă semifinală echipa Ludogoreț Razgrad.

Succesul lui Itu și prezența sa constantă în primul unsprezece confirmă capacitatea jucătorilor români de a se impune în campionatele vecine. Cotat la 600.000 de euro, fotbalistul traversează una dintre cele mai bune perioade ale carierei sale, fiind acum la un singur pas de câștigarea unui trofeu important în Bulgaria.