Conform datelor furnizate de DigiSport, careul de ași al Europa League a debutat cu două confruntări ce subliniază echilibrul valoric din această fază a competiției. Pe City Ground, Nottingham Forest și Aston Villa au oferit un duel tactic intens, specific campionatului englez, miza fiind prezența în finala celei de-a doua competiții europene ca importanță.

În prima parte a jocului din Anglia, gazdele au irosit o ocazie importantă prin Igor Jesus. Atacantul a reluat periculos din interiorul careului, însă portarul argentinian Emiliano Martinez a reușit o intervenție decisivă care a păstrat tabela intactă. Ambele echipe au mizat pe formule solide, confirmând investițiile masive făcute în loturile actuale, ambele fiind evaluate la peste 500 de milioane de euro.

În paralel, confruntarea dintre Braga și Freiburg a început mult mai dinamic, cu goluri marcate rapid de ambele părți. Portughezii au deschis scorul prin Tiknaz, care a deviat subtil un șut al lui Gomez. Avantajul gazdelor a fost însă de scurtă durată, germanii profitând de o eroare defensivă la mijlocul terenului pentru a egala prin Grifo, în urma unui contraatac rapid declanșat de Beste.

Momentele dramatice au continuat la Braga chiar înainte de pauză. După o intervenție a sistemului VAR, gazdele au beneficiat de o lovitură de pedeapsă pentru un fault în careu. Zalazar a irosit însă oportunitatea de a-și readuce echipa în avantaj, execuția sa fiind respinsă în lateral de portarul Atubolu. Această ratare menține presiunea pentru partea secundă a jocului.

Parcursul celor patru echipe până în această fază demonstrează o formă sportivă remarcabilă. Aston Villa a ajuns în semifinale după ce a eliminat formații precum Lille și Bologna, în timp ce Nottingham Forest a avut un drum mai lung, trecând inclusiv de un baraj cu Fenerbahce. Braga și Freiburg completează tabloul după ce au depășit în fazele anterioare echipe spaniole de tradiție.